当碳酸锂溶液遇上硫酸

读者里有没有化学课代表，请问碳酸锂（Li₂CO₃）遇上硫酸（H₂SO₄），会生成硫酸锂（Li₂SO₄）吗？其实，懂不懂不要紧。下面的译文在理解原文方面虽然有误，但是与译者在化学课上曾经写过多少封情书关系不大😏。

原文 The spent liquor from the crude lithium carbonate crystallisation stage has a small volume of sulphuric acid added to the solution to convert remaining lithium carbonate to lithium sulphate.

原译文 将粗碳酸锂结晶阶段的废液中的少量硫酸添加到溶液中，将剩余的碳酸锂转化为硫酸锂。

译员遇到理解障碍的时候，一般先看语境+常识，再看词义+语法，这样效率会更高。

一方面，原文上下文已经告知，碳酸锂溶液加硫酸可以获取硫酸锂；另一方面，原译文提到“粗碳酸锂结晶阶段的废液中的少量硫酸”，意即粗碳酸锂结晶阶段就用到了硫酸，这显然不符合常识——既然碳酸锂结晶来自碳酸锂溶液，如果结晶之前溶液里就加入了硫酸，碳酸锂不就直接变硫酸锂了吗，哪里来得及结晶呢？

以上是"语境+常识"分析，再来看"语法+词义"。单从句子看，理解原文的关键是搞清"add"的地位。原译文显然把"added"当成过去分词，与使役动词"has"连用，错误理解为"the liquor has a small volume of acid added to …"，类似"I had my hair cut yesterday"。但是，使役动词的主语，即对他人发出"使唤"的，通常是人。想象一个瘪了的轮胎唤人给自己打气，这一幕也许只会出现在迪斯尼动画片里。

既然不像是使役动词，过去分词"added"更有可能是直接说明"acid"，用作定语，其意义相当于一个定语从句。原文结构掰开后应当是

语法解析 The spent liquor from the crude lithium carbonate crystallisation stage has a small volume of sulphuric acid which is added^定语从句 to the solution to convert remaining lithium carbonate to lithium sulphate.

语法分析完了，疑问还没完全解决——这个"acid"到底添到哪里去了？“added to the solution"里"solution"是指另一处的溶液吗？它会不会其实就是句首的那个"liqour”？

语境→常识→语法，现在进入词义查证环节。翻开词典，真相大白，作者正是用"solution"复指句首的"liquor"，好让略显冗长的句子首尾相顾。

词义 liquor: a solution, an emulsion, or a suspension for industrial use. / 工业用的溶液、乳剂或悬浮液 ^{《美国传统英汉双解》}

疑惑既除，译文可以改为

审校 粗碳酸锂结晶阶段的废液中加入了少量硫酸，用于把剩余的碳酸锂转化为硫酸锂。

对于内行人而言，仅凭行业知识就能基本正确地理解原文。职业译员往往欠缺行业知识，语境、常识、语法、词典，这些才是理解原文的靠山和长项。